De middagmaaltijd of lunch wordt geserveerd meestal tussen 12:00 en 14:00 uur en waarvoor meestal een half uur tot een uur wordt uitgetrokken. Als de maaltijd een zakelijk of sociaal karakter heeft wordt er soms nog nagepraat. In Zuid-Europese landen heeft men de gewoonte de periode te verlengen met een siësta. De lunch kan hoofdzakelijk een broodmaaltijd zijn, maar men kan vaak ook warme hapjes of zelfs een uitgebreid warme maal eten. Gegeten wordt een boterham of een vorm van brood, een sandwich of een vorm van zuivel zoals yoghurt of kwark en fruit. Ook salades kunnen een onderdeel zijn van de lunch. Vaak wordt er melk, thee of koffie bij gedronken, maar bij luxere of zakenlunches wordt soms ook wijn gedronken. In België is het drinken van wijn of bier bij de lunch meer algemeen dan in Nederland.